Nieuws

Hoofddocent Fraanje van de Haagse Hogeschool in Delft zag een
collega, die tijdelijk aan een elektrische rolstoel gebonden was, nogal eens
stuntelen met zijn vervoermiddel… Dat bracht hem op het idee om samen met vijf
van zijn studenten een oplossing te zoeken. Hoe makkelijk zou het zijn als er
een zelfrijdende rolstoel zou bestaan, die je moeiteloos van A naar B brengt,
zonder dat je zelf ‘achter het stuur of aan de joystick’ zit?

Fraanje en zijn studenten ontwikkelden een rolstoel, waarbij
de gebruiker zich met één druk op de knop kan verplaatsen. Eenmaal de knop
ingedrukt, hoeft de gebruiker geen verdere actie meer te ondernemen, maar
alleen achter over te leunen. De rolstoel koerst vanzelf op de eindbestemming
af. Met hun innovatie wonnen ze de Young Professional Mechatronics Award, een
landelijke prijs voor studenten die een technische studie volgen aan een HBO.

Eigenlijk lijkt de techniek die in de zelfrijdende rolstoel
zit op die van de zelfrijdende auto ‘Google car’. Die techniek is gebaseerd op
sensoren, die de omgeving vliegensvlug in kaart brengen.

Fraanje en zijn studenten verwachten dat er vanuit de
zorgsector zeker interesse is voor de zelfrijdende en -sturende rolstoel, ook met het oog op
de vergrijzingsgolf. Want een elektrische rolstoel goed besturen kan knap
lastig zijn en maakt de gebruiker nogal eens onzeker. Soms zelfs zo erg, dat ze
hun elektrische rolstoel laten voor wat het is en er geen gebruik meer van
maken.

Doel is om de techniek waarmee de elektrische rolstoel
omgetoverd wordt in een zelfrijdende en -sturende rolstoel zo goedkoop mogelijk te houden.
Fraanje denkt aan een bedrag van zo rond de 100 euro.

Maar… geduld is een schone zaak. Vooralsnog wordt er nog
flink gesleuteld aan de techniek van het prototype van de zelfrijdende rolstoel.
Op dit moment is het prototype alleen nog binnenshuis te gebruiken en zijn er
nog kinderziektes die verholpen dienen te worden. De veiligheid van de zelfrijdende
rolstoel staat voorop, de volgende stap is extra technologische toepassingen
toevoegen. Daarnaast luisteren de ontwikkelaars ook naar de wensen van
toekomstige gebruikers en voeren zij die zoveel mogelijk door. Voorbeeld
daarvan is dat de zelfrijdende rolstoel bijvoorbeeld automatisch dezelfde snelheid
aanhoudt als de partner of begeleider.
Kortom; er is nog werk aan de winkel, maar een zelfrijdende en -sturende rolstoel lijkt geen
utopie.

Bron: AD.nl