Nieuws

“Het maakt ons niet uit welke sport je kiest. We willen vooral laten zien dat
voor kinderen met een beperking heel veel mogelijk is. Dertig procent van de
kinderen in Nederland beweegt te weinig, voor kinderen met een beperking ligt
dit percentage zelfs op zestig procent. Bewegen is fysiek goed, maar er is nog
zoveel meer. Het geeft zelfvertrouwen en leidt tot nieuwe sociale
contacten.”

Aan het woord is oud-topbasketballer Niels Meijer, hij is directeur
bij de Cruyff Foundation. Als hij spreekt over zijn werk of kinderen met een
beperking vult de kamer zich met positieve energie. “We denken alleen maar in
mogelijkheden. Er is nog zoveel te doen.”

Hij praat met gedrevenheid  over de Cruyff Courts (inmiddels 240 wereldwijd,
waarvan 40 speciaal voor kinderen met een beperking), Schoolpein14 (coating met
voetbaldveldjes of atletiekbanen-in-mini-uitvoering op het schoolplein) en
gehandicaptensport, waarbij de Foundation op allerlei manieren projecten
ondersteunt. De Johan Cruyff Foundation komt met een Cruyff Court naar Support
2018 (van 30 mei tot en met 2 juni in de Jaarbeurs in Utrecht).  

Op de website staan de doelstellingen van de Cruyff Foundation glashelder
verwoord: “We brengen jeugd vooruit door beweging. Hierdoor kunnen ze samen
spelen en groeien in hun ontwikkeling. Door sport en spel worden kinderen
fitter, leren ze met elkaar omgaan en ontwikkelen zij zichzelf. Daarom willen
wij kinderen stimuleren om te bewegen, juist kinderen die dat extra nodig
hebben. Elke week brengen wij zo wereldwijd duizenden kinderen vooruit door
beweging.”

Wat gaat er gebeuren op Support?

“We leggen daar een mobiel Cruyff Court neer. Een veld dat geschikt is voor
verschillende rolstoelactiviteiten, maar ook alles wat je nodig hebt voor
framevoetbal, rolstoelschermen, zitvolleybal, rolstoeltennis en Boccia, een
soort jeu de boule met een hoog strategisch gehalte. We organiseren dit samen
met de Esther Vergeer Foundation, en zorgen ervoor dat we samen met
verschillende sportbonden diverse sporten aanbieden. Ik citeer Johan Cruijff:
‘Alleen kun je het niet, je moet het samen doen’.”

Hoe belangrijk is sport voor kinderen met een
functiebeperking?

“Heel belangrijk. Er wordt in Nederland sowieso te weinig bewogen. Voor
kinderen met een functiebeperking geldt dit extra. Zes van de tien kinderen
bewegen nauwelijks. Terwijl het juist zo belangrijk is. Fysiek, maar ook voor je
zelfvertrouwen. Kinderen die aan rolstoeltennis doen, moeten bijvoorbeeld elke
keer de bal oprapen. En als ze doorzetten lukt dit uiteindelijk  zonder
problemen. Dat geeft zelfvertrouwen. Johan Cruijff zei ook: ‘Net zo belangrijk
is dat sporten kinderen uit een isolement haalt en nieuwe sociale contacten
biedt’.

Waar liggen de grote uitdagingen voor de Johan Cruyff
Foundation?

“Bij het grote publiek zijn we bekend van onze Cruyff Courts; veel minder
mensen weten dat we ook sportprojecten ondersteunen voor kinderen met een
beperking. En dat is hard nodig. Het wordt de ouders niet altijd even makkelijk
gemaakt. De uitdaging voor de komende jaren binnen de gehandicaptensport ligt op
financieel vlak, vervoer en vindbaarheid. We zetten ons in om daar het verschil
te kunnen maken, zoals gezegd samen met anderen.”

Heb je een voorbeeld?

“Als jij gaat tennissen, ga je naar een tennisvereniging en meld je je aan.
Kinderen in een rolstoel, hebben een sportrolstoel nodig, en twee jaar later een
nieuwe omdat ze eruit zijn gegroeid. Dat is niet voor iedereen weggelegd. Naast
een financiële ondersteuning aan  verschillende stichtingen en verenigingen
stellen we ook sportmateriaal beschikbaar zoals wheelers, zitski’s en
sportrolstoelen.” Een ander probleem is vervoer. Het is voor kinderen met een
beperking lang niet vanzelfsprekend dat zij naar hun training of wedstrijd
kunnen, zeker niet omdat het aantal locaties dat hiervoor mogelijkheden biedt
beperkt is en dus de afstanden tot deze locaties vaak ver zijn.

Je bent enthousiast over de samenwerking met Jaarbeurs:
waarom?

“Jaarbeurs is een oerhollands merk. In feite is Johan Cruijff dat
ook. Ik merk ook enthousiasme binnen de organisatie om samen dingen te doen en
grenzen te verleggen. We gaan eerst een mooi feest maken van Support, ik zie nog
wel andere samenwerkingsvormen, bijvoorbeeld op FOX Sports & Eredivisie
VoetbalFestival dat in juli in de Jaarbeurs wordt gehouden. Daar leggen we ook
een mobiel Cruyff Court neer. En wie weet wat er nog meer in het verschiet ligt?
Ik ben in ieder geval enthousiast.”

Aan het begin van het gesprek werd aan de verslaggever gevraagd welke sporten
hij beoefent, aan het eind van het gesprek komt de vraag: ‘Kun je veertien
kilometer lopen?’  

“Geen probleem? Dat is mooi. Binnenkort is de Cruyff Foundation 14K
Run, begint op het Johan Cruijff Plein (vroeger Stadionplein) in Amsterdam en
eindigt in de Johan Cruijff Arena. De Run loopt langs alle plekken in Amsterdam
die een rol hebben gespeeld in het leven van Johan Cruijff. Met deze Run wordt
geld opgehaald om – jawel – te investeren in nieuwe projecten. Dus je bent
uitgenodigd.”

Support 2018 is Nederlands belangrijkste event voor mensen met een
bewegingsbeperking – waaronder mensen met een fysieke beperking en senioren –
hun familieleden, begeleiders, mantelzorgers en betrokken (zorg)professionals.
Support vindt plaats van woensdag 30 mei tot en met zaterdag 2 juni en is
dagelijks geopend van 09.30 tot 16.30 uur. Meer info op supportexpo.nl

Je kunt je hier registreren voor gratis toegang tot Support 2018.